RAQUEL Celina Rodriguez hoda ispucalom zemljom visoravni Vega de Tilopozo u čileanskoj pustinji Atacama. Nekoć zeleno i životom bogato područje danas je suho, s rupama gdje su prije bile lokve. “Prije je cijela Vega bila zelena”, kaže, pokazujući na ljame koje traže rijetku ispašu. Njezina obitelj generacijama uzgaja ovce, ali sve je teže – ne samo zbog manjka kiše, nego i zbog crpljenja vode za rudarenje litija.

Rastući značaj litija u globalnoj ekonomiji

Litij – ključna komponenta baterija za električna vozila i pohranu solarne energije – izaziva ekološki udar. Čile ima jedne od najvećih svjetskih zaliha, a proizvodnja je sve veća. U 2021. potrošeno je 95.000 tona litija, a 2024. već 205.000. Predviđa se eksplozija potražnje do 2040., zbog čega čileanska vlada potiče proizvodnju kroz Nacionalnu strategiju za litij.

Utjecaj na lokalni ekosustav

Vađenje litija u Čileu podrazumijeva crpljenje slane podzemne vode (salamure), koja se isparava u velikim bazenima. To troši goleme količine vode u sušnoj regiji. Faviola Gonzalez, biologinja iz lokalne autohtone…