NASA angažira tvrtku da spasi njezin svemirski opservatorij od pada

Američka svemirska agencija u srijedu je priopćila da je tvrtki Katalyst Space Technologies sa sjedištem u Arizoni dodijelila 30 milijuna dolara za slanje modificirane verzije svemirske letjelice ‘Link’ do NASA-inog orbitalnog opservatorija Neil Gehrels Swift, svemirske letjelice u niskoj Zemljinoj orbiti koja promatra udaljene galaksije i crne rupe otkako je lansirana 2004. godine.

Manevrirajuće svemirske letjelice i misije spajanja u orbiti, koje se smatraju ključnima za vojne operacije i niz koncepata održavanja satelita, najnoviji su napredak potaknut geopolitičkim natjecanjem između SAD-a i Kine. Postavljen u nisku Zemljinu orbitu, na visini od oko 585 km, NASA-in opservatorij poznatiji kao SWIFT, mogao bi nastradati u postupnom padanju prema Zemljinoj površini zbog prirodnog otpora atmosfere.

Budući da nema ugrađen pogon da se pogura naviše, kao ni kuku za koju bi ga druge svemirske letjelice mogle uhvatiti, SWIFT ima 90 posto šanse izgorjeti u Zemljinoj atmosferi do kraja 2026., procjenjuju NASA-ini znanstvenici. Preinake Katalystove letjelice započet će sljedeći mjesec prije lansiranja u svemir u svibnju 2026., rekao je izvršni direktor…