VIJEST o smrti od kuge u Arizoni, koju su potvrdile lokalne zdravstvene vlasti, odjeknula je kao snažan podsjetnik da opaka bolest koju često vežemo uz mračni srednji vijek nije nestala. Riječ je o prvom takvom smrtnom slučaju u toj američkoj saveznoj državi nakon gotovo dva desetljeća, što postavlja pitanje što je točno kuga i trebamo li se i danas brinuti zbog nje.

Tri lica opake bolesti

Iako riječ “kuga” u svakodnevnom govoru često koristimo za opisivanje bilo koje velike pošasti, u medicinskom smislu ona označava isključivo zaraznu bolest koju uzrokuje bakterija *Yersinia pestis*. Ovisno o tome kako se manifestira, razlikujemo tri glavna oblika: bubonski, septikemijski i plućni.

Bubonska kuga najčešći je oblik, a ime je dobila po bolnim i natečenim limfnim čvorovima, takozvanim bubonima. Uz njih, simptomi uključuju i visoku temperaturu, glavobolju, zimicu te opću slabost. Najčešće se prenosi ugrizom zaražene buhe koja živi na glodavcima poput štakora, prerijskih pasa ili svizaca. Do zaraze može doći i izravnim kontaktom sa zaraženom životinjom.

Ako se bubonska…