SVE JE POČELO u Madison Square Gardenu 23. siječnja 1984. godine. Hulk Hogan, tada još relativno nova snaga, uskočio je kao zamjena za ozlijeđenog Boba Backlunda u meč za WWF titulu protiv omraženog prvaka koji je nosio ime Iron Sheik. Pobjeda koja je uslijedila bila je više od pukog osvajanja pojasa, bio je to kulturni događaj. U atmosferi nakon iranske talačke krize, Hogan, opisan kao “karizmatični južnjački heroj radničke klase”, pobijedio je stranog zlikovca iz Irana, što je bila moćna naracija za tadašnju Ameriku.

Taj trenutak, kada je Hogan postao prvi hrvač koji se oslobodio Sheikovog zahvata koji je nosio naziv “camel clutch”, pokrenuo je “Hulkamaniju”, termin koji je vlasnik WWF-a Vince McMahon Jr. preuzeo od “Beatlemanije” kako bi opisao ludilo obožavatelja. 

Ova pobjeda označila je početak “zlatne ere” profesionalnog hrvanja i njegov prodor u mainstream kulturu. Utemeljeni su ključni elementi lika: ulazna pjesma Real American, brendiranje u crvenoj i žutoj boji te legendarna mantra koju je upućivao svojim Hulkamanijacima: “Trenirajte, molite se i jedite svoje…